Een zonnecel is noch een galvanische cel, noch een elektrolytische cel. Het is een uniek apparaat dat zonne-energie door het foto-elektrisch effect omzet in elektriciteit.
1. Wat is een zonnecel?
Een zonnecel, ook wel fotovoltaïsche cel genoemd, is een apparaat dat zonne-energie omzet in elektriciteit. Het is voornamelijk gemaakt van halfgeleidermaterialen en zet zonlicht direct om in elektriciteit via het foto-elektrisch effect. Zonnecellen worden veel gebruikt in fotovoltaïsche energieopwekkingssystemen op zonne-energie, systemen voor de opwekking van thermische zonne-energie en op andere gebieden.
2. Het verschil tussen zonnecellen en galvanische cellen
Een galvanische cel is een apparaat dat chemische energie omzet in elektriciteit. De belangrijkste componenten zijn twee elektroden van verschillende metalen en een elektrolyt ertussen. Wanneer de twee elektroden via de elektrolyt zijn verbonden om een gesloten circuit te vormen, vindt er een chemische reactie plaats in de elektrolyt, waardoor elektronen gaan stromen en elektriciteit wordt gegenereerd. Een zonnecel daarentegen zet zonne-energie rechtstreeks om in elektriciteit via het foto-elektrisch effect. Er is geen chemische reactie voor nodig, wat aanzienlijk verschilt van een galvanische cel.
3. Het verschil tussen zonnecellen en elektrolytische cellen
Een elektrolytische cel is een apparaat dat een elektrische stroom gebruikt om ionen af te breken in atomen of moleculen. De belangrijkste componenten zijn twee onderling verbonden elektroden en een elektrolyt. Wanneer de ionen in de elektrolyt op de elektroden uiteenvallen, vloeit er een elektrische stroom, waardoor elektriciteit wordt opgewekt. Zonnecellen bestaan daarentegen hoofdzakelijk uit halfgeleidermaterialen. Ze zetten zonne-energie rechtstreeks om in elektriciteit via het foto-elektrisch effect, zonder tussenkomst van enige elektrische stroom, wat heel anders is dan bij elektrolytische cellen.
